“L’Heure des enfants” est une adaptation française par Jean Aicard du poème “The Children’s Hour” de Henry Wadsworth Longfellow. Il fait partie du recueil La Chanson de l’Enfant. Trois petites filles assaillent leur père, lui grimpent dessus pour le couvrir de baisers et de caresses. Il ne peut que capituler sans conditions.

L’HEURE DES ENFANTS

D’APRÈS LONGFELLOW

Quand, le jour terminé, la nuit n’étant pas close,
Un instant, des soucis du jour l’on se repose,
Chacun sait que cette heure est celle des enfants.
De la chambre d’en haut cette heure-là m’apporte
Un froissement de pas menus, un bruit de porte,
Et des mots murmurés et des cris triomphants.

Et de mon cabinet, sous le feu de ma lampe,
Dans le large escalier je vois, longeant la rampe,
Grave, Alice, et rieuse Allegra, puis Edith
Aux cheveux d’or ;—on cause, on se tait ; il me semble
Qu’elles sont toutes trois à comploter ensemble,
Et qu’à l’éclair des yeux j’ai vu ce qu’on s’est dit.

Oui, l’on veut me surprendre et me livrer bataille !
Tout à coup, d’un élan rapide, l’on m’assaille ;
Par trois portes sans garde on est dans mes remparts.
Elles grimpent au haut de ma vieille tourelle,
Sur le dos, sur les bras du fauteuil qui chancelle ;
Vainement je veux fuir… cerné de toutes parts !

Enlacé par vos bras et mangé de caresses,
Je me semble à moi-même, ô petites ogresses,
L’évêque de Bingen dévoré des souris.
Vous êtes sur les murs, brigands au frais sourire,
Mais, de grâce, attendez ! Pensez-vous pouvoir dire
Que ma moustache a peur et que me voilà pris !

Et tenez ! j’ai sur vous fermé ma citadelle.
Descendez au donjon, et là, bande rebelle,
Je vous tiens dans mon coeur, votre cachot vivant !
Et vous y resterez toujours, troupe enfantine,
Jusqu’à ce que les murs n’étant plus que ruine,
La cendre de mon coeur soit dispersée au vent.

Merci à François Lemonnier pour avoir attiré mon attention sur ce poème et cet auteur.

Source : Jean Aicard, La Chanson de l’Enfant, 7ème édition, 1885. Versions sur Internet : 7ème édition sur archive.org, 8ème édition sur Gallica.

Précédemment publié sur Agapeta, 2015/08/11.